Que ce soit dans le cadre d'une restauration complète, d'un agrandissement ou d'un « simple » aménagement de combles, tout propriétaire ou aspirant propriétaire de maison ancienne se retrouvera un jour confronté aux questions de charpente. Et ce n'est pas la moindre des préoccupations : la charpente constitue en effet la pièce maîtresse de la maison. Elle répond à des contraintes précises qui vont du calcul des charges qu'elle porte au type de bois utilisé, en passant par les conditions climatiques de la région.

Jean-Louis Valentin, Compagnon du Devoir, Maître-Charpentier et architecte DPLG, commence par présenter les différentes essences de bois dont il détaille les propriétés et l'usage. C'est en fonction de ces paramètres, et de spécificités régionales, que le constructeur de la charpente a fait des choix qu'il faut savoir décrypter aujourd'hui, pour restaurer ou réparer la partie endommagée. Connaître les charpentes, c'est d'abord connaître les bois mis en œuvre.

L'auteur invite le lecteur à découvrir l'histoire de sa maison à travers une lecture des marques et du vieillissement du bois de sa charpente, qui lui permettra d'identifier les désordres dus à la présence de parasites, à une mauvaise conception d'origine, ou à une humidité persistante dont il devra trouver les causes.

Un manuel inédit, qui présente des schémas et des croquis explicatifs, apprend à lire l'état de sa charpente, et à établir le diagnostic à partir duquel on fera appel à un professionnel. Un guide essentiel pour les propriétaires de maisons et les artisans.

Bruno Poulard