Le prix moyen des services d'eau et d'assainissement dans les grandes villes françaises est de 3,01 euros par mètre cube, en dessous de la moyenne de ces dix pays de 3,40 euros/m3, relève Nus qui compare les prix facturés aux particuliers dans les cinq plus grandes villes de dix pays européens. La France se situe au sixième rang, derrière la Belgique (3,49 euros/m3), le Royaume-Uni (3,58 euros/m3), les Pays-Bas (4,01 euros/m3), l'Allemagne (5,16 euros/m3) et le Danemark (6,18 euros/m3).

Les prix de l'eau ont fait l'objet de fortes polémiques à l'occasion des dernières municipales. L'association de consommateurs UFC-Que Choisir avait publié une étude il y a un an estimant que l'eau était surfacturée dans de nombreuses agglomérations et prônant un retour de la gestion en régie publique. "Tout le monde aurait beaucoup à gagner à objectiver le débat sur les prix de l'eau", a estimé Marc Reneaume, président de la FP2E, qui assure que "le mode de gestion n'influe pas sur le prix facturé".

Les services de l'eau potable sont assurés en France à 69% en "délégation" par trois groupes privés, Veolia (39%), Suez (19%) et la Saur (11%), à 28% par des opérateurs publics (collectivités locales) en "régie" et à 3% par des PME.

Laurent Perrin (source AFP)