Jean-Bernard Levy, PDG d'EDF n'a pas hésité à qualifier cette innovation de « première mondiale ». Et c'est un hameau de Mafate, un cirque montagneux isolé et inaccessible en voiture, sur l'île de La Réunion qui va avoir la chance d'en bénéficier en premier.

Le dispositif, installé sur le toit de la cantine scolaire de La Nouvelle, combine équipements photovoltaïques et technologie de batteries à hydrogène. Lorsque le soleil rayonnera, les panneaux photovoltaïques produiront l'énergie électrique. Les éventuels surplus produits, seront conservés grâce au système de stockage pour être ensuite réutilisés par les villageois la nuit et en cas de mauvais temps.

Ce procédé permettra aux habitants d'être alimentés en permanence en électricité « en évitant l'usage du groupe électrogène et de l'essence ».

Selon EDF, seuls deux bâtiments en France possèdent un système de stockage à hydrogène : une installation isolée dans les Alpes et désormais l'école de La Nouvelle. « Mais c'est la première fois que ce système bénéficiera à toute une communauté », a souligné Jean-Bernard Lévy lors de l'inauguration. «  C'est une solution pérenne, durable et de très bonne qualité », a-t-il ajouté.

Intégrer plus d'énergies renouvelables

Le PDG d'EDF a également indiqué que « la Réunion est désormais en mesure d'intégrer davantage d'énergies renouvelables », car le réseau électrique peut supporter un pic de 32 % d'électricité d'origine éolienne et solaire.

Un taux sans équivalent en France. Habituellement, une adaptation des réseaux est nécessaire pour qu'ils puissent absorber des fortes fluctuations de la production de courant, liées au caractère intermittent des EnR.

« Cette avancée est permise par les performances de la batterie EDF de Saint-André », dans le nord-est de l'île, a assuré le groupe. Avec une puissance d'un mégawatt (MW), elle est « l'un des plus gros stockages d'énergie existant en Europe », a précisé EDF, ajoutant préparer « l'implantation, avec des partenaires », d'un parc de batteries d'une capacité totale de 5 MW.

Considérée par EDF comme un territoire d'excellence et d'innovation, La Réunion est engagée dans une transition énergétique depuis une dizaine d'années, pour réduire sa dépendance aux énergies fossiles. Les énergies renouvelables y représentent aujourd'hui 36 % de la production électrique.

C.T (avec AFP)
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