Stelco "a conclu un accord avec le Syndicat des Métallos sur les prochaines étapes de son processus de recapitalisation et de restructuration", a annoncé le sidérurgiste dans un communiqué, alors qu'il avait pourtant rejeté la semaine dernière la proposition du syndicat.

Le groupe a reconnu que le gouvernement de l'Ontario et son administrateur judiciaire avaient apporté "de solides contributions" au dégagement d'un compromis.

Tricap Management Limited, le fonds de Brascan, "fera office de conseiller financier" des Métallos, selon le communiqué.

Le sidérurgiste, qui a aujourd'hui renoué avec les bénéfices, répugne à voir entrer un autre groupe dans son capital et, après avoir rejeté tous ses acheteurs potentiels, tente de trouver seul des capitaux frais.

Mais les Métallos, inquiets sur le réabondement de leurs fonds de retraite et hostiles aux ventes de filiales, avaient créé la surprise la semaine dernière en proposant un plan en alliance avec Brascan.

Ce plan prévoyait pour Stelco une ligne de crédit renouvelable de 600 M CAD (486 MUSD), un prêt à terme de 350 M CAD (283,5 MUSD) et une garantie d'émission d'obligations avec bons de souscription d'actions d'une valeur de 400 M CAD (324 M USD), à proposer aux actionnaires actuels.

Sur ces sommes rassemblées, 500 M CAD (405 M USD) alimenteraient le fonds de retraite de Stelco, 100 M CAD (81 M USD) iraient au remboursement de dettes et 750 M CAD (607,5 M USD) permettraient à Stelco de relancer ses activités et investissements.