A 11H08 (09H08 GMT), le titre perdait 1,76% à 44,09 euros dans un marché en baisse de 0,82% à 3.960,15 points. "Les ventes sont légèrement décevantes, en raison de la météo, et le nombre de plaintes sur l'amiante a augmenté, même si l'on attend toujours une résolution de ce problème avec la création d'une grand fonds d'indemnisation des victimes", a commenté un vendeur d'actions parisien.

Saint-Gobain a déçu les analystes au premier trimestre 2005, avec un chiffre d'affaires de 7,633 milliards d'euros, en hausse de 5,1%, dans le bas de la fourchette des prévisions, qui allaient de 7,569 à 7,864 milliards d'euros.

Le groupe a souligné que les conditions climatiques ont déprimé les volumes de vente.

En réaction à ces chiffres, JP Morgan a abaissé ses estimations de bénéfice par action pour 2005 de 2%, à 3,96 euros contre 3,87 euros. Le groupe a par ailleurs fait état de 6.000 plaintes sur l'amiante aux Etats-Unis, contre 5.000 au premier trimestre 2004.

"Les volumes de ventes du premier trimestre sont pauvres, comme on s'y attendait", mais "le groupe annonce de bonnes nouvelles sur les prix de vente et l'amiante", ont tempéré les analystes de CA Cheuvreux dans une note à leurs clients.

"Les plaintes sur l'amiante sont en ligne (avec les attentes) et le Sénat américain devrait bientôt passer à l'action", ont-ils ajouté. Dans son communiqué, Saint-Gobain affirme qu'un projet de loi remanié sur le fonds d'indemnisation des victimes "devrait être soumis au vote de la Commission judiciaire du Sénat dans les prochains jours".

Le stock de litiges en cours a quant à lui diminué, revenant à "102.000 au 31 décembre contre 106.000 un mois plus tôt, pour un coût moyen de règlement de 3.000 dollars sur les douze derniers mois", précise le communiqué de Saint-Gobain.