Le patrimoine concerné comprendra "les galeries marchandes" attenantes aux sites des hypermarchés et des supermarchés, ainsi que "les murs de cafétérias détenus par le groupe", mais pas les murs des hypermarchés ou des supermarchés que Casino exploite, ni les entrepôts ou bureaux qu'il détient en propre, précise le communiqué.

Les actifs considérés représentent environ 150 sites, pour un loyer brut de 65 millions d'euros en 2004, dont près de 80% facturés à des enseignes extérieurs au groupe Casino.

Cette opération s'inscrit "dans le cadre de nouvelles dispositions fiscales relatives à l'apport d'actifs immobiliers" et contribuera à "renforcer les fonds propres et réduire l'endettement du groupe", précise Casino.

Le groupe conservera le contrôle majoritaire de la société après son introduction en Bourse, pour permettre à cette filiale de "bénéficier d'un partenariat privilégié pour accéder aux nouveaux projets de développement initiés".

Le groupe Casino a enregistré en 2004 un bénéfice net en baisse de 0,8%, à 488,1 M d'euros, mais un résultat d'exploitation en hausse de 4,7% à 1,119 md EUR, tiré par l'international.

La dette financière nette au 31 décembre 2004 a atteint 3,9 milliards d'euros, en raison de l'impact de la montée au capital de Franprix/Leader Price pour 263 millions d'euros et de la participation à l'augmentation de capital de Laurus à hauteur de 110 millions d'euros.