Dans un communiqué, LTF indique qu'elle est obligée, aux termes d'une ordonnance du 22 décembre du tribunal administratif de Grenoble invoquant un vice de forme sur un appel d'offre, de recommencer entièrement la procédure, alors qu'elle se préparait à attribuer les marchés au début 2005.

En mai 2004, la société Eiffage, mandataire du groupement d'entreprises en charge de la descenderie de Modane (Savoie), avait décidé d'arrêter les travaux, à la suite de difficultés techniques: la traversée d'une couche de cargneule, roche siliceuse dure, occasionnait un ralentissement de l'avancée de la percée et des coûts supplémentaires.

Aucun accord n'ayant été trouvé entre les deux parties, le marché avait été résilié aux torts du groupement d'entreprises selon LTF, et une nouvelle procédure d'attribution des travaux immédiatement engagée. Compte tenu des délais incompressibles des marchés publics, il faut s'attendre à un nouveau décalage de 4 à 6 mois dans le calendrier des travaux de la descenderie de Modane, a indiqué une source proche du dossier.

Pour Louis Besson, maire PS de Chambéry, il n'est pas exclu de rattraper ce retard par une révision à la baisse des travaux préparatoires. Les descenderies, deux au total côté français, une à Modane, l'autre à Saint Martin de la Porte, doivent permettre de commencer les travaux de percement du tunnel en 2007.