Des visites de certaines réserves et laboratoires, des rencontres avec des scientifiques, des tables rondes ont animé ce week-end exceptionnel qui a atteint des records d'affluence. Depuis le départ de ses prestigieuses collections d'ethnologie au profit du Musée du Quai Branly au début des années 2000, le Musée de l'Homme a du repenser à sa fonction, avec un projet qui sera mis en place dans le cadre de grands travaux qui dureront près de 4 ans, pour un budget de 52 millions d'euros.

La rénovation, qui durera jusqu'en 2012, représente un vrai projet scientifique, et devra « faire entrer dans le bâtiment toute l'histoire de l'humanité, son passé et son avenir », a expliqué le directeur général du Muséum national d'Histoire naturelle, en charge du Musée de l'Homme, Bertrand-Pierre Galey. Le Musée de l'Homme s'engage dans une profonde mutation pour devenir un espace présentant l'Humanité dans sa relation à la nature.

A l'issue de la restructuration des 17 000 m² du Musée, confiée à l'agence bordelaise constituée par Olivier Brochet, Emmanuel Lajus et Christine Pueyo, associés pour l'occasion à Emmanuel Nebout, 6 000 m² seront réservés au public, dont 3 000 aux galeries permanentes et 1 000 aux expositions temporaires, salle de cinéma, etc. Pendant les travaux de rénovation, 150 scientifiques ainsi que l'ensemble des collections vont déménager sur le site du jardin des Plantes. Les collections seront toujours accessibles aux chercheurs français et étrangers.

Bruno Poulard